GroenLinks maakt zich zorgen om inwoners van Voorschoten die tussen wal en schip dreigen te vallen. Daarom vandaag een interview met Radia Zamantouti die twee maal per week de scepter zwaait in ‘Marhaba’ (‘Welkom’).

Wat is Marhaba en waarom is dit opgericht?
Ontmoetingscentrum “Marhaba” is opgericht in 2014 op initiatief van zorginstelling Topaz en is bedoeld voor oudere, niet in Nederland geboren Moslima’s die weinig sociale contacten buiten de deur hebben en hierdoor geïsoleerd raken. Daardoor zijn ze ook de Nederlandse taal nauwelijks machtig. Door dit isolement krijgen ze gezondheidsklachten. Ze kunnen hun vragen en zorgen met niemand delen en weten vaak ook niet waar ze voor hulp kunnen aankloppen.
Op deze ontmoetingsplek voelen ze zich met elkaar verbonden en kunnen ze een leuke en gezellige tijd doorbrengen in plaats van thuis ‘achter de geraniums’ te zitten piekeren.

Welke activiteiten kun je de dames bieden?
We doen hier van alles. De dames handwerken met heel veel plezier, zo borduren ze bv tafelkleedjes. Er wordt aandacht geschonken aan beweging: we doen eenvoudige gymnastiekoefeningen, bij goed weer wordt er met elkaar gewandeld ook wordt er gebruik gemaakt van de aanwezige dubbele fiets, wat veel hilariteit oplevert. Educatieve activiteiten en hersengymnastiek komen regelmatig aan de orde. De keuken wordt niet vergeten. Zo maken we met elkaar ‘Harira’ een kruidige Marokkaanse maaltijdsoep die vaak tijdens de Ramadan na zonsondergang, wordt gegeten. Ook de andere gebruikers van het buurthuis konden dan meegenieten van deze voor hen, enigszins aparte maar zeer gewaardeerde lunch.
Daarnaast kunnen de vrouwen met vragen komen over waar ze terecht kunnen voor WMO, huisvesting, invullen van formulieren e.d.

Waarom zijn deze bijeenkomsten alleen voor vrouwen?
Mannen hebben hun eigen activiteiten. Vrouwen voelen zich vaak niet helemaal vrij wanneer er mannen bij zijn. Dit geldt vooral voor de oudere generatie. Er zijn wel gemengde bijeenkomsten, maar hier worden juist de vrouwen in het zonnetje gezet en wordt er aandacht geschonken aan hun problematiek.

Heb jij nog aanvullingen die je aan het Voorschotens publiek zou willen meedelen?
Ik zou het geweldig vinden wanneer ‘Marhaba’ een ontmoetingsplek gaat worden voor meer enthousiaste vrouwen van verschillende culturen. Dat ze elkaar willen begrijpen en respecteren. Goed voor de acceptatie en integratie van verschillende culturen. Zou toch geweldig zijn?

'Marhaba' is gevestigd in buurthuis Vlietwijk. Professor Einsteinlaan 2, 2251 VG Voorschoten