Voorschoten – De Voorschotense economie kan veel sneller groeien, de kansen zijn er. Zaak is wel dat er ruimte komt om te ondernemen, verregaande samenwerking is tussen ondernemers detaillisten en gemeente, veel minder overheidsregels komen en banken weer gaan financieren. Die boodschap kwam Hans Biesheuvel van Ondernemend Nederland woensdagavond brengen tijdens het groeidebat.

Biesheuvel, zelf ondernemer, was enkele jaren voorzitter MKB Nederland. In 2013 startte hij Ondernemend Nederland, een onafhankelijke organisatie voor en door ondernemers die de belangen van ondernemers bij beleidsmakers behartigt zodat ‘er naar ons geluisterd wordt’.

Kansen voor MKB
“Het gaat nog steeds niet goed met de economie”, stelde Biesheuvel. “Nu grote bedrijven drastisch inkrimpen of zelfs omvallen, zoals de V & D, zijn er uitgebreide kansen voor het MKB. Klein is het nieuwe groot. De groep starters groeit maar er moet wel begeleiding zijn want met een innovatief product alleen kom je er niet. Cruciaal is aandacht voor sales en marketing, anders heb je geen klanten! Wie zijn sales goed doet, is winnaar van de toekomst!”, aldus Biesheuvel die zelf ook starters begeleidt.

Webshops
De doelgroep kennen is het allerbelangrijkste. “Je moet continu bezig zijn met de wensen van je klanten. Tien jaar geleden schoten de webshops uit de grond, tegenwoordig beginnen veel online ondernemers toch weer een fysieke winkel. Naast elkaar en gewoon omdat klanten daarom vragen.”

Samenwerking
Ondernemers die samen werken redden het, daarvan is Biesheuvel overtuigd. Als voorbeeld gaf hij Kampen in Overijssel. “Daar schenkt de kapper een glas wijn van de slijter, hebben ondernemers gezamenlijk een koeriersdienst voor webshopaankopen en is er een gezamenlijk pick-up point. Het bestuur gaf ze daar alle ruimte voor en de verantwoordelijk wethouder versoepelde de regels verregaand. Onnodig om te zeggen dat hij bij de verkiezingen de meeste stemmen haalde.”

Blurren
Die samenwerking tussen ondernemers zoals bij de Kampense kapper, heet ‘blurren’. “Dat hebben we hier ook”, vertelde Sabine Struycken. Samen met andere ondernemers zit zij met haar bedrijf in de Bollenschuur. “Maar je moet goed samenwerken en overleggen. Je bent zo sterk als de zwakste schakel.” Bas te Riele, manager van de Hema pleitte voor ‘korting to korting’. “Je geeft kortingsbonnen weg die bij collega-detaillisten kunnen worden ingewisseld. Zo bind je je aan elkaar.”

Participatie
Hema-eigenaar Evert de Boer vestigde op geheel eigen wijze nog eens de aandacht op de participatiewet. “Ik huur een paar bussen en kom met alle Voorschotenaren met een beperking bij elke ondernemer langs. Jullie geven ze een half jaar stage en daarna een contract!”, riep hij. Gezien de reacties uit de zaal moet er over dat idee wellicht nog een keertje nagedacht worden.

Overheid
De boodschap van Biesheuvel was ook duidelijk dat de gemeente ruimte moet geven voor ondernemen. Sneller met vergunningen of wijzigingen van bestemmingsplannen. En daar is nog een flinke inhaalslag te halen. “Altijd op het laatste moment, altijd afwijzen en nooit uitleggen waarom”, brieste Robert Steijn. “Het duurt maanden, zo niet jaren, om iets gedaan te krijgen.” Hier en daar klonk instemmende bijval. “Ik hoor liever ‘nee’ binnen twee weken dan dit eindeloos praten!”

Bedrijfscontactfunctionarissen
Wethouder Inge  Nieuwenhuizen gaf toe dat er nog veel moet gebeuren. “We zitten vast aan regels van jaren. Het onderwerp staat hoog op de agenda maar we zijn er nog niet.” Ze wees overigens op de bedrijfscontactfunctionarissen van de gemeente. "Zij kunnen meer informatie over aanvragen geven. Op de gemeentelijke website zijn de contactgegevens te vinden. Of stuur een mail naar Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.”

ZZP’ers
Als laatste werd nog aandacht gevraagd voor de ZZP’ers. 1300 alleen in Voorschoten al. “Daarom is het belangrijk dat we snel internet hebben”, gaf Mark van Rooyen uit de Dobbewijk aan. “Wij wachten in ons nieuwe pand al een half jaar op Ziggo. Het schiet maar niet op.” Hij wil graag glasvezel in het dorp. Manon Vonk, zelf ZZP’er, pleitte voor een verzamelpand voor ZZP’er. “Samen kom je verder.”

Volgend debat
De conclusie van de avond was dat er weliswaar veel kansen liggen maar die moeten wel gepakt worden. Toch is Biesheuvel optimistisch. “Ik zie veel enthousiasme en betrokkenheid in het dorp. En daar begint het mee.”

Een leerzame avond dus alhoewel een van de ondernemers wat teleurgesteld reageerde dat het ‘vooral om de detailhandel ging terwijl er zoveel creatieve ondernemers in Voorschoten zijn.’ De detaillisten waren overigens ver in de minderheid tijdens het debat. Maar ze krijgen nog een kans want binnenkort komt er een vervolg op de discussie.