'Natuurlijk sta ik even op! Het is toch de burgemeester', zegt de 101-jarige mevrouw Weststrate tegen haar dochter Carla (l). En zo gebeurde het! Tekst en foto | Marjolein Altena
Voorschoten – Het was een mijlpaal voor beide vrouwen! Mevrouw Weststrate vierde haar 101e verjaardag en voor Pauline Bouvy-Koene was het haar eerste felicitatie als Voorschotens burgemeester. De charmante en nog heel vitale jarige was blij met het bezoek van de burgermoeder.
Een grote bos bloemen en een boek bracht de burgemeester mee. Het werd dankbaar aanvaard. ‘En, hoe vind je het nou in Voorschoten?’, vroeg mevrouw Weststrate geïnteresseerd. Haar geheugen is nog prima en ze houdt alles bij. ‘Natuurlijk weet ik dat we een nieuwe burgemeester hebben. Vorig jaar kwam die ander nog!’
 
Mevrouw is geboren in 1915 als dochter van een binnenvaartschipper. Het was een rumoerig jaar midden in de Eerste Wereldoorlog. De wereld staat in brand. ‘Ik ben geboren Oud Vossemeer op het eiland Tholen. Een Zeeuwse dus. En het gekke is dat ik me nog kan herinneren dat ik als 5-jarige met mijn ouders hier over de Molensloot naar Mulder voer. Nooit gedacht dat ik hier zou komen wonen!’
 
Maar mevrouw heeft het niet makkelijk gehad in haar leven. Haar ouders stierven kort na elkaar in het eerste jaar van de Tweede Wereldoorlog. Als 25-jarige loodst ze het hele gezin, waar de jongste nog maar 11 is, door de oorlog. Na de oorlog trouwt mevrouw met een weduwnaar met vijf kinderen. Samen krijgen ze ook nog eens twee kinderen. ‘In 1958 zijn we naar Voorschoten gekomen. We woonden eerst aan de Rijndijk, dat is nu Leiden en in de jaren zeventig zijn we naar het dorp verhuisd.’
 
Mevrouw woonde tot haar 99e nog zelfstandig. Toen ging ze naar Adegeest. Ze hoort niet meer zo best en loopt met een rollator maar voor de rest is ze opmerkelijk fit voor een 101-jarige. ‘Ach, dat overkomt je, daar hoef je niets voor te doen. En ik weet nog alles! We zijn nu net door een financiële crisis heen he! Die was zwaar maar niets vergeleken bij de crisis van de jaren dertig. Die was pas erg!’
 
Een van haar passies is haar uiterlijk. ‘We gaan nog regelmatig shoppen’, vertelt haar zoon. ‘Ze is best een beetje ijdel. Dat is pas op latere leeftijd gekomen hoor maar wij vinden het leuk!’
 
Hoeveel kleinkinderen en achterkleinkinderen ze heeft, weet ze niet meer precies. ‘Veel! En ze komen straks bijna allemaal', verheugt ze zich.
 
Back To Top