Voorschoten – Vanaf deze week is het vanaf station Voorschoten mogelijk om per trein na een overstap in Den Haag CS rechtstreeks naar Eindhoven te rijden. NS heeft per 3 april de snelle verbinding Intercity Direct tussen Den Haag CS en Breda verlengd tot station Eindhoven. Het levert treinreizigers tussen Den Haag CS en Eindhoven een tijdwinst van 11 minuten op.

Voor treinreizigers die vanuit Voorschoten een zuidwaartse bestemming voorbij Den Haag hebben, vormt de Intercity Direct naast de reguliere verbindingen, een extra reismogelijkheid naar en vanaf de stations Delft en Rotterdam CS. 

De Intercity Direct tussen Den Haag CS en Breda rijdt pas sinds 23 januari jl. Van tevoren was al bepaald dat de nieuwe treinverbinding tussen de Residentie en Eindhoven, die tussen Rotterdam en Breda over het tracé van de HSL rijdt, in twee fasen zou worden ingevoerd.

De afgelopen maanden verwierf de Intercity Direct tussen Den Haag CS en Breda de onder vaste treinreizigers de bijnaam “Intercity Defect” vanwege het relatief grote aantal vertragingen en uitval van ritten. Een deel van de problemen had te maken met uitstel van noodzakelijk onderhoud. Op 22 maart jl. strandde een vroege trein precies tussen Den Haag CS en Den Haag Hollands Spoor omdat het remsysteem niet goed functioneerde, waardoor een groepje overstappers uit Voorschoten 40 minuten vastzat.

Maandagmorgen 3 april ontdekten zeer vroege treinavonturiers vanuit Voorschoten op Den Haag CS dat de eerste Intercity Direct naar Eindhoven uit de geschiedenis wel op de borden boven de perrons stond vermeld, maar vlak voor het geplande vertrek nog in geen velden of wegen was te bekennen. Uiteindelijk kon de vertraging worden beperkt tot een kleine 10 minuten. 

De bestaande regeling waarbij NS reizigers na een bepaalde vertraging geld terug geeft wordt overigens vanaf half april verder gedigitaliseerd waardoor iedereen direct online een verzoek kan indienen en bij honorering van een claim wordt deze binnen een paar dagen afgewikkeld. De aparte regeling voor de Intercity Direct wordt afgeschaft, er komt een uniforme regeling. 

Vooralsnog blijkt uit cijfers dat de problemen met de Intercity Direct afnemen, al kan een vertraging van een trein op het conventionele spoor de snelle dienstregeling al snel parten gaan spelen, zoals afgelopen vrijdagochtend toen een vertraagde sprinter die richting Rotterdam voor een Intercity Directtrein uitreed, de gevoelsmatige snelheid daarvan reduceerde tot die van een stoomtrein. 

Treinreizigers die vanaf station Voorschoten zuidwaarts vertrekken en zo snel mogelijk in plaatsen als Delft of Rotterdam willen zijn, zullen blijvend een keuze moeten maken tussen switchen op Den Haag Laan van NOI, waar rechtstreeks op “ouderwetse intercity’s” richting Dordrecht of Vlissingen kan worden overgestapt, of met de sprinter naar Den Haag CS en daar de Intercity Direct naar Eindhoven pakken. 

Sinds de rechtstreekse verbinding tussen Voorschoten en Rotterdam met sprinters is verdwenen, zullen reizigers die vanuit Voorschoten naar stations als Den Haag Moerwijk, Rijswijk, of Delft Zuid willen reizen altijd een tweede sprinter die kant op moeten scoren. In Den Haag CS of destijds (via Den Haag Laan van NOI) in Den Haag Hollands Spoor.

Tekst: Jos Knijnenburg