Voorschoten - Wie binnenstapt in de woning van Mathilde Rijntjes ziet meteen de Afrikaanse beelden en ingelijste weefsels. Hier woont iemand met een hart voor Afrika. En dat heeft mevrouw Rijntjes, een hart voor Mali, om precies te zijn. Ruim dertig jaar geleden bezocht ze het land voor het eerst. En sinds die tijd ging ze jaarlijks terug. Steeds bepakt en bezakt met kleding, nuttige spullen en een gevulde portemonnee. Na een herseninfarct drie jaar geleden kan ze zelf niet meer naar Mali. Met geld vanuit Waardigheid en Trots en een bijdrage van Stichting Jumelage Voorschoten-Kita is haar hartenwens om maatje Bas nog één keer te kunnen zien gerealiseerd. Dit jaar vieren ze Kerst samen!

Begin jaren 80 overleed de man van mevrouw Rijntjes. De kinderen waren de deur al uit en ze stond er dus alleen voor. Al jaren was ze donateur van Foster Parents Plan (nu: Plan Nederland). Ze besloot dat het niet voldoende was maandelijks een bedrag over te maken. Ze wilde haar 'pleegkinderen' zien. Dus reisde mevrouw Rijntjes naar Mali. Het was 1985. Ze kreeg een warm onthaal in het dorp en ze verloor haar hart voorgoed, aan de inwoners van Banco-Coura en aan Mali. Het was haar meteen duidelijk dat het dorp hulp nodig had. Er was werkelijk niets. Geen schoon drinkwater, geen medische voorzieningen, geen onderwijs en nauwelijks middelen voor de bevolking om in hun levensonderhoud te voorzien.

In Mali ontmoette mevrouw Rijntjes een 18-jarige jongeman uit de hoofdstad Bamako, Basseni Diakitè, waar ze meteen een geweldige klik mee had. De twee begrepen elkaar en besloten de krachten te bundelen. Basseni werd al snel Bas; dat was gemakkelijker, vond mevrouw Rijntjes. Hij werd aannemer en maakte aan de hand van haar aanwijzingen de ontwerpen voor de gebouwen die er komen moesten. Zij zorgde in Nederland voor de fondsen. Eindeloos veel presentaties hield ze; eerst nog met dia's, later met films. Ze ging langs bij scholen, Rotary clubs en talloze verenigingen en zamelde geld in om haar plannen voor Banco-Coura uit te kunnen voeren. En het lukte. Aannemer Bas nam personeel in dienst en ging aan de slag: "We hebben zoveel aangelegd. Er kwamen een waterput, een kraamkliniek en een basisschool met speeltoestellen. De meubels waren tweedehands. Want als er in Nederland een school nieuw meubilair kreeg, kwam het oude linea recta naar ons in Mali. Madame Mathilde regelde zelfs dat ze per container werden vervoerd." Mevrouw Rijntjes liep het vuur uit haar sloffen om fondsen te werven. Geen mogelijkheid bleef onbenut om aandacht te vragen voor de nood van haar vrienden in Banco-Coura.

Herseninfarct
Tot alles veranderde, nu zo'n drie jaar geleden. Terwijl ze in haar geliefde Mali was, kreeg mevrouw Rijntjes een herseninfarct. Haar eerste; er volgden er meer. Van de ene op de andere dag stond haar wereld stil en was ze in Nederland aan huis gekluisterd. Bezoekjes aan Mali kunnen en mogen niet meer. Ook de bezoekjes van haar vrienden uit Mali vielen weg. Wat een klap! Hoe moest dat nu met Banco-Coura, met alle projecten die ze daar van de grond had gekregen? Ze had niet eens de kans gehad afscheid te nemen van haar vrienden. Ze vertelt erover met tranen in de ogen. De oproep van Topaz om hartenwensen door te geven kwam als geroepen. Naar Mali gaan, lukte niet meer maar zou het mogelijk zijn om haar maatje Bas nog één keer naar Nederland te halen? Ze durfde het bijna niet te vragen, maar deed het toch. Dat zette een hele molen in werking. Na heel wat mailverkeer en een bijdrage van Stichting Jumelage Voorschoten-Kita*, lukte het toch. In oktober kwam Bas naar Nederland. Hij logeert nu in Topaz Foreschate en ze kunnen elkaar nu zoveel zien als ze maar willen. Nog maar kort, want 3 januari 2017 gaat hij weer terug naar Mali. Ze moet er niet aan denken!

Help Banco-Coura
Zonder de fondsen die mevrouw Rijntjes jarenlang heeft geworven, raakt Banco-Coura in verval. De middelen voor onderhoud ontbreken. Bas en zijn personeel zijn er werkloos door geworden. Onder het dak van de school wonen nu kolonies vleermuizen. Het dak staat op instorten. Dat is natuurlijk een ramp. De school levert onderwijs aan wel 800 kinderen. Zonder schoolgebouw verdwijnt hun kans op ontwikkeling en de kans een bestaan op te bouwen. Deel twee van de hartenwens van mevrouw Rijntjes is dan ook glashelder: help Banco-Coura!

Bij Topaz is het eerste initiatief al in de maak. Gebiedsmanager André van Zuijlen organiseert een feest met Oud & Nieuw. Dat doet hij al jaren. Deze keer vraagt hij aan zijn gasten een bijdrage voor Banco-Coura. Met die bijdrage kan Bas aan de slag met het onderhoud van de school. Zo kunnen de 800 kinderen in ieder geval de komende jaren naar school en werken aan de toekomst van hun land.

Hartenwensen
Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) heeft het programma Waardigheid en Trots opgesteld om de kwaliteit van verpleeghuiszorg te verbeteren. VWS stelt vanuit het programma Waardigheid en Trots extra geld beschikbaar voor zinvolle dagbesteding in verpleeghuizen. In combinatie met andere fondsen en bijdragen besteedt Topaz dit geld om hartenwensen van bewoners te vervullen.

*Stichting Jumelage Voorschoten-Kita onderhoudt het contact met Kita, de zusterstad van Voorschoten in Mali.

Back To Top