Voorschoten – Een diamanten bruiloft, dat vierden Jan en Jo Kuiper-Van den Berg afgelopen dinsdag. En op die bijzondere dag organiseerden kinderen en kleinkinderen een eigen tour de l’amour. Van het ouderlijk huis van Jo naar het gemeentehuis, de kerk én …. het Wapen van Voorschoten.

Want daar hebben de twee elkaar ontmoet. Net na de oorlog, tijdens de vele bevrijdingsfeesten. “Alleen in Het Wapen mocht je dansen want daar waren veel Engelse militairen!”, zegt Jan.  De van oorsprong boerenzoon uit Groningen kwam op 2-jarige leeftijd naar Voorschoten en is hier getogen. Op de bewust avond in 1945 kwam hij in Het Wapen een wel heel leuk meisje uit Stompwijk tegen. Vele afspraken volgden en negen jaar verkering voordat het stel kon trouwen.

Dat gebeurde in 1955 en via via konden ze een huis in Voorschoten huren. “Met twee gezinnen in één huis want zo na de oorlog was er nog niet veel”, vertelt Jo. “Later hebben we het kunnen kopen en we wonen hier nog steeds!”

Jan volgde het advies van zijn vader op en ging in de auto’s. “Na de moeilijke jaren dertig en veertig was dat de enige bedrijfstak waar hij nog geld in zag”, vertelt Jan. “En hij had gelijk. Ik heb hetzelfde advies aan mijn zoon Rob Kuiper gegeven en ook dat pakte goed uit.”

Jan begon als werknemer in garage Van der Heden en later in garage De Gouden Leeuw. “Heel leuk en veel meegemaakt. Had goede contacten met Baron Schimmelpenninck van der Oije die daar zijn auto in onderhoud had. Ik mocht hem wel eens rond rijden, naar Amsterdam en zo.” Maar als boerenzoon wilde Jan toch graag zelf ondernemen en hij kocht de boerderij van de familie Dijkman bij de Lindenhoeve. Daar begon hij zijn eigen garage waar hij werkte tot aan zijn pensioen. “Mijn zoon Rob heeft hier ook nog een tijdje gehuurd voordat hij met het bedrijf naar de Dobbewijk verhuisde.”

Reizen deden de twee graag. Ze hebben cruises gemaakt en zijn in heel wat landen geweest. “Maar de laatste jaren doen we het rustig aan. Texel is ver genoeg”, lachen Jan en Jo.

Het ouderlijk huis is de uitvalsbasis voor de drie kinderen, Rob, Marjan en Jolanda. Ook de kleinkinderen vallen regelmatig even binnen want Jan en Jo zijn, ondanks hun respectabele leeftijd, nog heel fit. Bijna elke vrijdag gaan ze met de auto naar de Voorschotense markt en drinken dan een kopje koffie in Het Wapen! Daar waar het allemaal begon!

Komende zondag is er nog een familiebrunch in De Gouden Leeuw. Het echtpaar heeft de opkomst van de familie Van der Valk van dichtbij meegemaakt. Van boerderij tot wereldconcern dus ook De Gouden Leeuw heeft een speciaal plekje in hun hart net als heel Voorschoten.