Voorschoten – “Winkelhart Voorschoten. Vriendelijk, verrassend en veelzijdig!’ Dat wordt de nieuwe slogan”, zegt de 67-jarige Harry Duivenvoorden. Hij wordt per 1 maart de centrummanager. Duivenvoorden vervulde deze functie 4,5 jaar in Lisse en heeft veel ervaring. “Wat me daar lukte, gaat hier ook gebeuren.”, is hij overtuigd. Een gesprek met de man die in zijn jeugd wekelijks in Voorschoten kwam.

Duivenvoorden werd geboren in Leiden als één van de acht kinderen in een ondernemersgezin. “Mijn ouders hadden een sigarenhandel in de buitenwijk van Leiden. Hard werken om al die monden te voeden maar het ondernemerschap is mij zo wel met de paplepel ingegoten.

Het Wapen
In die tijd moest ik elke zondag naar Voorschoten. Mijn broers studeerden voor priester op Berensteijn en ik moest de schone was brengen maar dan maakte ik altijd tijd vrij om in Het Wapen een biljartje te leggen”, schatert hij. “Die broers zijn overigens nooit priester geworden.”

Mensenmens
En Harry zelf ook niet. Het ondernemerschap broeide. Hij startte in de autowereld en kwam later in de muziekwereld terecht. Zo is hij één van de oprichters van Videoland. Het bedrijf had op zijn hoogtepunt zo’n 250 winkels. Een alleskunner, een samenwerker en een mensenmens, wordt hij omschreven.

Plannen
Vandaag en morgen heeft hij gesprekken met wethouder Inge Nieuwenhuizen en de ondernemers maar zijn voorstel hoe Voorschoten te vermarkten ligt al klaar. “Een nieuwe slogan en goede communicatie. Mijn eerste doel is alle neuzen dezelfde richting op te krijgen. Samenwerken is noodzakelijk anders kom je er niet, is mijn ervaring. Zo wil ik alle ondernemers in clusters van 10 à 15 bij elkaar brengen met aan het hoofd een ambassadeur. Een paar keer per jaar gaan we dan na sluitingstijd bij elkaar zitten, praten over doelen die we willen halen en overleggen hoe we dat in het vat gaan gieten. Maar eerst moet ik gaan horen wat er financieel mogelijk is.”

Goudschaaltje
De contacten met de gemeente zijn goed, in tegenstelling tot wat vanmorgen in een regionaal dagblad was te lezen. “Ik stem liever eerst even af voordat ik wat naar buiten breng in de pers”, zegt Duivenvoorden. “Maar in het dagelijks leven leg ik mijn woorden niet op een goudschaaltje. Dan ben ik direct en het is ook niet de bedoeling dat ik dagelijks bij de gemeente zit. Nee, ik ga aan de slag in het centrum, daar waar het gebeurt, bij de ondernemers.”

Pensioen?
Maar eigenlijk is Duivenvoorde al lang aan zijn pensioen toe. Met 67 jaar kan hij zich uitsluitend aan zijn hobby’s wijden. “Die heb ik niet zo veel. Alleen autoracen heeft mijn passie maar daar ben ik mee gestopt. En rustig aan doen bleek niets voor mij te zijn. Ik vloog tegen de muren op. Laat mij maar lekker aan het werk gaan, met mensen praten, bij elkaar brengen, hard werken en er samen iets moois van maken.”

Kasteel
Duivenvoorden heeft zich de laatste drie weken behoorlijk ingelezen in het dorp. Hij komt als nieuweling, onafhankelijk, of zoals hij het zelf zegt ‘als oudere man met bagage’. “De klik met het bestuur van de centrumondernemers was er vrijwel direct. Ik heb er zin in”, aldus de man die al jaren Kasteel Duivenvoorde als achtergrond heeft op zijn eigen facebookpagina.