De organisatie van de Leiden Marathon hoopt dat de huidige parcoursrecords tijdens de 33ste editie op zondag 12 mei ruim worden verbroken. Racedirecteur Tjeerd Scheffer denkt dat tijden onder de 2.10 (mannen) en 2.30 (vrouwen) haalbaar zijn. Met deze ambitie is atletenmanager Dave Klink druk bezig om het eliteveld samen te stellen.

De Leiden Marathon zet daarmee hoog in voor de editie van 2024. Zowel bij de mannen als vrouwen moet er immers een flinke hap uit de snelste toptijden.

Huidige records

Vorig jaar verbrak de Keniaan Edwin Kiptoo het parcoursrecord bij de mannen door te finishen na 2 uur, 12 minuten en 42 seconden. Het oude record stond op naam van zijn landgenoot David Rutoh die in 2014 een tijd van 2.13,22 had neergezet. Ook bij de vrouwen is het parcoursrecord nog redelijk vers. De Keniaanse Abigael Jepkemboi zette in 2022 een snelle 2.31,29 neer.

De organisatie hoopt komend jaar deze lijn door te trekken en te stijgen op de lijst met snelste Nederlandse marathons. “Het doorbreken van de grenzen van 2.10 en 2.30 zijn een belangrijke stap in deze ambitie”, legt Scheffer uit. “Bovendien passen toptijden bij de status die wij met de Leiden Marathon in binnen- en buitenland hebben opgebouwd.”

Kansen

Ook Klink ziet kansen om in 2024 magische grenzen te slechten. “Ik probeer atleten te vinden die de potentie hebben om deze tijden te lopen. Natuurlijk blijf je afhankelijk van de omstandigheden, zoals de temperatuur en de wind, maar op voorhand is het zeker haalbaar.”

De toplopers op de marathonafstand zijn veelal Afrikaanse debutanten. “Zij kijken er enorm naar uit om voor het eerst deze afstand te lopen. Dat zij soms nog niet eerder in Europa in actie zijn gekomen, maakt het een nog groter avontuur. Zij krijgen een mooie kans om een snelle tijd of een goede klassering neer te zetten. Hierdoor is de Leiden Marathon een mooie opstap richting de grotere marathons in de wereld.”

Haas Maikel Stolwijk

Om snelle tijden te realiseren regelt Klink dat zowel de eerste mannen als vrouwen een haas meekrijgen. Bij de vrouwen heeft hij Leidenaar Maikel Stolwijk gestrikt. De snelle loper van Leiden Atletiek was in 2021 zelf winnaar van de Leiden Marathon.

Naast snelle tijden op de marathon zet de organisatie ook in op sterke lopers op de 10 kilometer, bij zowel de mannen als vrouwen. De organisatie verwacht in april het eliteveld te presenteren.

Recreanten

De Leiden Marathon is ook zeer geliefd bij recreanten. Naast de marathon en de 10 kilometer staan op zondag 12 mei de kidsrun, 5 kilometer en de halve marathon op het programma. Bovendien kun je een dag eerder ook de 10 kilometer, halve marathon en hele marathon wandelen. Wil je meedoen op één van de afstanden? Wacht dan niet te lang. De inschrijving verloopt zeer voorspoedig. Kijk voor meer informatie en aanmelden op www.marathon.nl.