Voorschoten – Ook wethouder Inge Nieuwenhuizen vertrekt voordat de collegeperiode is afgelopen. Tijdens de raadsvergadering van 11 mei geeft zij het stokje door aan VVD fractievoorzitter Nanning Mol. Maar waarom niet nog een jaartje gewacht tot de volgende verkiezingen? \
‘Ik heb al ruim een jaar geleden tegen mijn partij gezegd dat ik niet voor een derde periode beschikbaar zou zijn’, zegt Nieuwenhuizen. ‘Toen nog niet wetende dat de ontwikkelingen rondom Voorschoten zo snel zouden gaan. Nu zitten we volop in de gesprekken over de toekomst van het dorp. Wordt het een gemeenschappelijke regeling met een regioraad in de Leidse regio, fusie met Wassenaar of zelfs met Leidschendam-Voorburg. Alle opties liggen nog open. Wetende dat mijn bestuurlijke toekomst buiten ons dorp ligt, kun je er beter voor kiezen om die gesprekken te laten voeren door de beoogde opvolger. Dat is ook in het belang van Voorschoten.

Vertrouwen
Nanning ken ik al jaren, wij hebben altijd heel goed samen gewerkt en ik weet precies hoe hij is. Deze taak laat ik dan ook vol vertrouwen aan hem over. Ook privé waren er redenen. Alle drie mijn kinderen zijn of gaan binnenkort het huis uit. Als ik nog een goede baan wil vinden, moet ik daar niet te lang mee wachten. Ik ben bijna 52 jaar, heb veel ervaring en brede kennis, maar dat wil nog niet alles zeggen. 

Aangeharkt?
Of ik voor het openbaar bestuur kies? Dat weet ik nog niet maar sluit het absoluut niet uit. Toen ik zeven jaar geleden kwam had ik geen enkele ervaring in het openbaar bestuur, maar was wel zeer gemotiveerd. Was bloednerveus voor de eerste vergaderingen maar ik genoot ervan! Als bestuurder kun je het verschil maken, maar dat vereist wel dat je ook keuzes moet maken. Niet alles kan. De afgelopen twee coalitieperiodes hebben we best veel bereikt. Of Voorschoten er ‘aangeharkt’ bij ligt? Ja, zo ging burgemeester Jeroen Staatsen weg. Sindsdien is er een storm over het dorp geraasd. De onder toezicht stelling van de Provincie heb ik niet aan zien komen. De financiën waren al lang een bron van zorg. We hebben veel geld moeten afboeken. En voor veel noodzakelijke vervangingsinvesteringen was helemaal niet gespaard. De gedeputeerde van de Provincie zei dat er sinds 2008 al zorgen waren. De financiële scan van het ministerie van Binnenlandse Zaken zal dat moeten uitwijzen. 

Burgerparticipatie
We moeten niet vergeten dat er ook veel goede dingen zijn gerealiseerd. De nieuwe scholen zitten vol met kinderen, Voorschoten is een prachtig dorp om te wonen en te werken. Het aantal bedrijven in de Dobbewijk is verdubbeld en dat is goed voor de werkgelegenheid. Let maar op wat er straks op de Rouwkooplaan gaat gebeuren. De wegen worden opgeknapt. Dat kost allemaal geld, maar het was ook noodzakelijk om ons dorp toekomstbestendig te maken. Een kostenpost is ook de vertraging van diverse projecten. Ik noem alweer de Dobbewijk. Mensen realiseren zich lang niet altijd dat vertraging geld kost. De oplossing? Burgerparticipatie, eerder de inwoners betrekken bij de besluitvorming. Het gebeurt nu al in het sociaal domein. Er wordt met inwoners gesproken, met ondernemers en mensen die er werken. De Taskforce Centrum is ook een mooi voorbeeld. Een groep ondernemers en inwoners die, samen met ambtenaren plannen maken waar beide partijen zich in kunnen vinden. Het openbaar bestuur verandert en daar moet je in mee gaan.

Veel aan de hand
Ik heb prachtige jaren gekend. Had het natuurlijk graag willen afsluiten na de gemeenteraadsverkiezingen in 2018. Dat kan niet, daarvoor spelen te veel zaken die effect hebben op de periode daarna. Ik had graag het multifunctionele cultuurcentrum willen realiseren, dat is nog niet gelukt. Maar ik kijk positief terug. Dit is mijn dorp en daar heb ik zeven jaar aan mogen werken. Het is nu tijd om door te gaan. 

Toekomst
Mijn toekomstwensen voor Voorschoten zijn simpel. Het dorp kent een sterke gemeenschap. Mensen wonen en werken hier graag omdat de saamhorigheid groot is, kinderen hier veilig kunnen opgroeien en het dorpscentrum versterkt is door de combinatie van winkels en horeca. De ouderenzorg is goed geregeld. Natuurlijk is er helaas eenzaamheid, maar dat is niet nodig. Heel veel mensen werken er hard aan om deze mensen van alles te bieden. Belangrijk vind ik dat je focus houdt op zaken die je wilt ontwikkelen. Maak keuzes en realiseer die dan ook!’

Blijf dicht bij jezelf
Inge Nieuwenhuizen heeft het besluit om op te stappen helemaal alleen genomen. ‘Voor mij kwam het als een donderslag’, zegt Nanning Mol. ‘Ik heb eerst even vijf minuten naar adem moeten happen. Natuurlijk ambieerde ik het vak van wethouder en ik ben er helemaal klaar voor om het beste voor Voorschoten er uit te slepen.’ En nog een laatste tip van de vertrekkende wethouder aan de nieuweling: ‘Blijf dicht bij jezelf en ga er vooral veel op uit. Van al die gesprekken met de inwoners, heb ik het meeste geleerd!’