Voorschoten – Ook dit jaar weer kwam honderden Voorschotenaren naar de jaarlijkse dodenherdenking bij het monument aan de Koningin Julianalaan. Groep 8 van de Fortgensschool was dit jaar uitgenodigd om te assisteren bij de herdenking.

In de afgelopen weken hebben ze hard gewerkt aan hun deel van de geschiedenis over de oorlog. Burgemeester Pauline-Bouvy gaf samen met veteraan Richard Buijs, oud F-16 gevechtsvlieger in Kosovo, geschiedenisles. De expositie van de groep in het gemeentehuis is door veel mensen bekeken en is vanavond afgerond.

Tessel de Bonth en Jiska Donker maakten een prachtig gedicht dat ze zelf mochten voordragen. Samen met Sake Wouda en Eva Schreuder legde burgemeester Bouvy-Koene de eerste krans. En Matthias Franssen en Emma Paganoni legden bloemen namens de Fortgensschool.

In haar toespraak ging burgemeester Bouvy-Koene in op haar eigen familieverhaal. Tijdens de les op de Fortgensschool vertelde ze al over haar moeder die het bombardement in Rotterdam meemaakte. Vanavond ging het over haar vader die als krijgsgevangene van de Japanners aan de spoorlijn in Birma moest werken. Nauwelijks was hij bevrijd en terug in Nederland of hij werd naar Indonesië teruggestuurd voor de politionele actie.

‘Zoals bij heel veel Indië-veteranen werd er over deze Jappen periode niet gesproken. Ik heb er uiteraard wel naar gevraagd maar er kwam geen antwoord. Pas na zijn overlijden, nu twee jaar geleden vond mijn moeder een map met papieren. Bij opening bleek vonden we de beschrijving van zijn tocht met data, documenten, krantenartikelen en afbeeldingen. Dankzij deze papieren ken ik de verborgen geschiedenis van mijn vader, begrijp ik waarom hij deed zoals hij deed; snapte ik de nachtmerries en de, in mijn ogen, totaal overdreven manier van voorbereiding op, in zijn ogen, onzekere situaties als een vakantie. Zijn ‘tik’ overgehouden uit die hel van de Birma spoorweg: geen onzekerheid want dat betekende de dood.’

Bekijk hier de foto's van de herdenking

Burgemeester Bouvy-Koene benadrukte nog eens hoe belangrijk het is dat deze verhalen worden verteld om de geschiedenis levend te houden. ‘Zonder gedeelde geschiedenis geen gedeelde toekomst.’