Voorschoten – Ze hebben een prachtig pand met kantoor, magazijn, koelcel, ruimte voor uitgifte, genoeg vrijwilligers, mooie samenwerkingen en geld om de circa dertig Voorschotense gezinnen te helpen. Wat voorzitter Floris van Gulick betreft kan het niet beter voor de Voedselbank. ‘Behalve dan dat we nog steeds hard nodig zijn’, vertelde hij wethouder Daan Binnendijk die voor een kennismakingsbezoek langs kwam. ‘De mensen die komen kunnen we helpen maar de mensen die zich schamen, niet durven, daar zijn we naar op zoek!’

In 2006 startte de Voedselbank Voorschoten van uit een kast in buurthuis Vlietwijk. Het initiatief van de Voorschotense Hannie van Dijk begon als afdeling van de Leidse voedselbank maar werd een paar jaar daarna zelfstandig. ‘We hebben nog een tijdje in de voormalige sigarenwinkel in de Vlietwijk gezeten’, vertelt Marianne de Stoppelaar, zij is vrijwilliger en zit in het bestuur. ‘Maar in 2012 konden we naar dit pand aan de Zwaluwweg.’

Kwadraad
Een ideaal pand, zeker ook vanwege de ligging. Naast de Voedselbank is namelijk Kwadraad Maatschappelijk werk gevestigd. ‘Daar werken we intensief mee samen’, gaat Van Gulick verder. ‘Mensen die voor de voedselbank in aanmerking komen moeten namelijk wel aan regels voldoen. Zo mag een alleenstaande maar € 200,- per maand vrij te besteden hebben. Het bedrag dat overblijft na aftrek van vaste lasten als huur, gas en licht, verzekeringen. Iedereen die boodschappen doet weet dat € 200,- niet veel is. Maar 45% van het bedrag waarvan het NIBUD zegt dat je minimaal rond moet kunnen komen. Via Kwadraad doen ze dan een aanvraag voor hulp van de voedselbank. Kwadraad neemt het besluit en brengt ons in contact.’
De meeste cliënten maken tijdelijk gebruik van de voedselbank. ‘Het gaat dan om mensen die bijvoorbeeld in de schuldhulpsanering zitten. Of in een scheiding verwikkeld zijn en nog geen alimentatie of toeslag krijgen. Wie na drie jaar, het absolute maximum, nog hier is, wordt weer terugverwezen naar Kwadraad. Dan gelden er andere regels.

Donaties
De houdbare voedselpakketten worden door regionale distributiecentra van Voedselbank Nederland aangeleverd of komen uit individuele acties. ‘De Lions en The British School houden een keer per jaar een actie bij de supermarkten’, zegt Marianne. ‘Verse producten worden vanuit het hele land aangeleverd zoals groenten uit het Westland. Die gaan de koeling in en één keer in de week worden ze uitgedeeld. Er zijn overigens strenge regels voor wat betreft voedselveiligheid en temperatuur. Daar houden we ons natuurlijk aan. Boter, kaas, eieren en melk kopen we zelf van het geld dat we van donateurs krijgen. Ook krijgen we tweedehands kleding binnen. Die controleren we en onze cliënten mogen daar zelf uit kiezen. Een keer per jaar geven we een uitje aan de cliënten met kinderen weg. Een bezoek aan een zwembad, pretpark of wat dan ook. Een gulle donateur zorgt daar elk jaar weer voor!’

Vinger aan de pols
De voedselbank heeft ook een sociale functie. ‘Klopt’, zegt Marianne. ‘Als mensen niet komen, dan bellen we. Wat is er aan de hand? Soms hebben ze een hele goede reden, ziekte, narigheid in de familie. Dan helpen we waar we kunnen. Veel van deze mensen hebben psychische klachten, dan is een ritje naar de voedselbank al te veel. Dan nemen we contact op met de hulpverleners. Het kan niet zo zijn dat mensen in Voorschoten niets eten.’

‘Maar heeft u nog iets nodig van de gemeente’, vraagt de wethouder. ‘Het enige waar we nogal eens tegenaan lopen is dat er geen coördinator voor vrijwilligers is. We zoeken iemand die vooral aan de preventieve kant werkzaam is. Die ervoor zorgt dat mensen niet naar de voedselbank hóeven te komen, simpelweg omdat er geen financiële problemen zijn!'

Meer weten? Kijk op voorschoten.voedselbankennederland.nl/

Foto vlnr Marianne de Stoppelaar, wethouder Daan Binnendijk en Floris van Gulick. Fotograaf | René Zoetemelk