Voorschoten – Vorig jaar is in het openluchtmuseum van Arnhem een originele Voorschotense paardenmarktpaal uit de 18e eeuw ontdekt. De paal is tijdelijk terug in het dorp en staat in Museum Voorschoten aan de Voorstraat. Tijdens de Paardenmarkt op donderdag 28 juli is de paal te bekijken.

De Voorschotense Paardenmarkt is een zogenaamde vrijmarkt of kruismarkt. De markt vindt zijn oorsprong in de 13e eeuw, om precies te zijn in 1282. Boeren brachten hun paarden na de oogst naar de markt voor de verkoop, ambachtslieden brachten hun waren en uit de hele regio werd gehandeld in streekproducten.

De vrijmarkt/kruismarkt werd begrensd door marktpalen, één aan het begin en één aan het eind van de Voorstraat. Van oudsher werd de markt geopend door het plaatsen van de marktkruisen in de marktpalen. Alleen tussen de kruisen werd gehandeld en konden mochten bezoekers die iets op hun kerfstok hadden, ongehinderd de vrijmarkt bezoeken. Op de vrijmarkt werden zij niet aangehouden.

Sinds 1946 is het traditie dat de burgemeester om 10.00 uur de Paardenmarkt officieel opent door het plaatsen van het marktkruis in de marktpaal. Komende donderdag 28 juli is dat dus 70 jaar geleden.

Voorschoten heeft de marktpaal in bruikleen gekregen en tijdens de officiële opening van de Paardenmarkt 2016 is er een bijzonder moment. De opening is vlak voor Museum Voorschoten aan de Voorstraat waar de paal van 10.00 tot 17.00 uur te bekijken is. De grenenhouten 3 meter lange paal die 30 x 25 cm dik is en vermoedelijk zo’n 250 jaar oud is, staat precies om de hoek van de ingang van het museum. Een prachtig stukje Voorschotense historie.

Bron: Carla Scheffer, programmaboekje Paardenmarkt 2016