Voorschoten – Op vrijdagmiddag 23 oktober om 16.00 uur kregen de bewoners in de omgeving van de Van Helsdingenlaan een brief van de gemeente in de bus. Vanaf maandag 19 oktober zouden de struiken in de straat gerooid worden en vervangen door gras. Weinig tijd om te protesteren dus! De bewoners zijn woest en hebben zelf rood-witte linten opgehangen.

“De struiken moeten verdwijnen omdat het te veel onderhoud vergt, er onkruid staat en zelfs hele gaten in de struiken zijn ontstaan”, zegt secretaris Martin Pronk van de Bewonersvereniging. “Daar kunnen we nog enigszins in mee gaan ware het niet dat de gaten waarschijnlijk zijn ontstaan door lukraak tot de bodem terugsnoeien in het verleden. Maar de reden dat de struiken vervangen worden door gras, is grote onzin. Onderhoud aan struiken is hooguit twee keer per jaar terwijl gras in het hoogseizoen twee keer per wéék moet worden gemaaid! Dat is niet kostenbesparend. Bovendien vrezen wij een kale vlakte dat ongetwijfeld als hondenuitlaatplaats zal worden gebruikt.”

Pronk wil dat de gemeente eerst met de bewoners overlegt want er zijn alternatieven. “De plantvakken zijn slechts voor een klein deel overwoekerd met onkruid. Mij dunkt kan dit evengoed verholpen worden door op deze plekken met laag, traag groeiende struiken te beplanten.”

Op verzoek van de bewoners zijn de werkzaamheden gestaakt. Het voorstel van de gemeente is dat de bewoners de struiken ‘adopteren’. “Dat betekent dat wij voor het onderhoud moeten zorgdragen. Er zijn bewoners die dat wel willen maar anderen weigeren ronduit. Ze betalen al gemeentelijke belastingen.” Ook over de communicatie vanuit de gemeente hebben de bewoners geen goed woord over.

Inmiddels is de gemeente in gesprek met de bewonersvereniging Boschgeest. “De contacten zijn positief”, aldus een woordvoerder. “Er zijn inderdaad bewoners die plekken willen adopteren, we gaan gezamenlijk kijken wat er geplant kan worden en welke slechte vakken vervangen dienen te worden zodat omwonenden een makkelijk te onderhouden groenstroken met bijvoorbeeld planten of bloemen naar eigen voorkeur in beheer kunnen nemen.” De gemeente geeft advies en faciliteert de afvoer van groenafval. “Overigens is de brief weliswaar vrijdag bezorgd maar met de aankondiging dat de werkzaamheden na het weekend op maandag zouden starten.”