Het echtpaar Van der Valk en burgemeester Staatsen. Foto | René Zoetemelk

Voorschoten – Rasechte Voorschotenaren zijn het. Geboren en getogen in het dorp en Arie en Truus van der Valk-Van Vliet wonen er nog steeds. Afgelopen zondag waren ze 60 jaar getrouwd en dat werd gevierd in de enige plaats mogelijk: De Gouden Leeuw, de bakermat van het horeca-concern. Burgemeester Staatsen kwam feliciteren en bracht het boek over Berbice mee.

Arie en Truus van der Valk kennen elkaar eigenlijk al van jongs af aan. Truus ging naar de Mariaschool en later de MMS in Leiden, Arie bezocht de naastgelegen Josephschool (de huidige Emmausschool). Hun vaders, boerenzonen, waren kaartvrienden. “Ik ben opgegroeid op de  Catharinahoeve”, zegt mevrouw Van der Valk. “De boerderij staat er nog, bij het station aan de andere kant van het spoor.”

Als ze 18 is, gaat ze werken bij De Gouden Leeuw en de vonk sloeg al snel over. Liefde op het eerste gezicht? “Nou, laat ik het zo zeggen: binnen een maand gingen we voor het eerst samen uit”, lacht ze. In 1955 trouwde het stel.

Arie van der Valk, welbekend, viert nog een ander feestje. Hij is dit jaar 70 jaar bij het bedrijf betrokken. “Vlak na de oorlog kwam ik, op mijn 14e jaar in de zaak. De eerste burgemeester die hier kwam was Berkhout. U bent de zevende”, zegt hij tegen Jeroen Staatsen.

Er kwamen maar liefst 10 kinderen die allemaal in het bedrijf meewerken. “We hebben nu 53 kleinkinderen en 8, bijna 9, achterkleinkinderen”, vertelt Truus van der Valk trots.

“We hebben met veel dingen geluk gehad”, vervolgt ze. “Altijd hard gewerkt, heel wat opgebouwd maar we zijn nog goed gezond. We houden allebei van mensen. Arie gaat bijvoorbeeld nog elke dag een paar uur naar de zaak. Gewoon een praatje maken. Met het personeel of de gasten. Dat is toch mooi? Verder golfen we veel en houden van reizen. We genieten van het leven!”

De enorme gastvrijheid staat nog steeds hoog in het vaandel bij het diamanten paar. Als de burgemeester wil vertrekken want ‘het is toch een familiefeest’, wordt hij ferm tegen gehouden: “u drinkt toch wel een glaasje bubbels mee!” en op een handgebaar komt de ober snel met de fles aanlopen.

Back To Top